淨心軒

佛為什麼要度眾生?

   《金剛經》說：「彼非眾生，非不眾生」又說：「眾生者，如來說非眾生，是
名眾生。」又說：「實無有眾生如來度者，若有眾生如來度者，如來則有我、人、
眾生、壽者。」所謂度眾生是佛在發成佛大願的時侯，所立的誓願，也是在沒有成
佛之前，尚有自我中心的時侯，所抱持的心願，所以在未成佛前的凡夫或菩薩，是
有眾生可度的。
   可是，在成佛之後，既沒有了眾生，也沒有佛，否則便是對立，既然有能度與
被度的關係，便不圓滿，並沒有親證法身的全體；因為一旦親證法身的全體，那就
無內、無外、無彼、無此。例如任何一滴水從海而來又回到海中去，從大海看，所
有的水是屬於全體的，只當每一滴水自己看，才看到不同的河流、雨露、霜雪、冰
霧。所以《金剛經》又說：「善男子、善女人，發阿耨多羅三藐三菩提心者，當生
如是心，我應減度一切眾生，減度一切眾生已，而無有一眾生實減度者。」
   未成佛時的發心菩薩，都要度眾生，故有眾生可度。因從菩薩的立場來說，一
定有眾生可度，到了初地以上的菩薩，雖已經知道沒有眾生可度，但他還要度眾生
；到了八地以上的菩薩，則是自然運作度眾生，自己卻已經不再度眾生。成佛之後
，便不度眾生，無眾生可度，只是眾生自度，以其善根、福德、因緣的多少，而能
感得佛與菩薩的化現而做救濟，那是眾生心中的佛與菩薩，不是佛與菩薩的本身。"
   所謂善根是眾生本有的，但是不加以培養，不會增長、顯現，越是努力精進求
法，越能感應諸佛菩薩的慈悲攝化，所謂自助而人助，唯有眾生有求，才能感得諸
佛菩薩的應化。佛教常以如人撞鍾為喻，輕輕地撞就小聲地響，重重地撞就大聲地
響，鍾有響的功能，如果無人去撞，它不會自響，所以，眾生如果不自己努力，增
長善根，雖然佛的法身徧在，也不會幫到你的忙。
   所謂增長善根：就是要發菩提心，也就是就眾生自求成佛，即得佛的教化、感
應，當自己成佛之後，就接受一切眾生的感應，而非佛去感應眾生。所以，一切諸
佛成佛之後，他是全知、徧知的，因此名為正徧知覺，有求必應 --- 眾生有求，諸
佛必應。
   佛度眾生不是以知識度眾生，所以佛的全知，並不是說佛需要知道眾生所具備
的一切知識，也不需要通過眾生經驗中的邏輯理念等的思想，因為他是整體的，眾
生是局部的、個別的，他能給眾生一切，但是不需要學習眾生的東西，而是眾生需
要的，他就直接給予。因此，種種根器的眾生，就能得到種種佛法的利益，人間所
謂的分析以及歸納，這都是從個體、局部為著眼，佛的心量，既然是全體，所以不
能用凡夫的知見去解釋、衡量佛的正徧知覺。
   人間所見的佛，比如說釋迦牟尼，從理論上講是化身佛，在人間像人，在天上
像天，至地獄中像地獄，在任一類的眾生當中，就像那一類的眾生，他是有形象的
、局部的，需要經過學習，才具備人類所有知識，用這些做為度眾生的工具，而使
得眾生受益。他同時可以在無量無數的地方，顯現無量無數身，度無量無數眾生，
而他本體法身是不動的。因此，我們不可以說，由於化身的佛有生有滅，就說法身
的佛有來有去，也不可以說，化身的佛需要具備人類的知識，而法身佛就因此而有
限；其實化身的佛，也就具備正徧知覺，因為他不離法身，可是不能夠說，正徧知
覺的法身佛，是以凡夫知見，所見化身佛的知能，而稱為正徧知覺。